أبرزت صحيفة إندبندنت البريطانية إعلان طيران الإمارات عزمها تسيير أطول رحلة طيران في التاريخ، التي ستربط دبي بمدينة بنما في أميركا الوسطى وتستغرق 17.35ساعة.
وأشارت الصحيفة إلى أن طيران الإمارات تراهن على مسافري الدرجات الممتازة من الدرجتين الأولى والأعمال، لتحقيق عائدات جيدة في مثل هذه الرحلات الطويلة، التي تمتاز بارتفاع تكاليفها التشغيلية.
وقالت الصحيفة في تقرير نشرته خط طيران الإمارات الجديد سيغطي مسافة تصل إلى 8600 ميل بدون توقف، حيث تبدأ الرحلة من دبي مروراً بالبحر المتوسط ثم تعبر الرحلة كلاً من إسبانيا والبرتغال وصولاً إلى المحيط الأطلسي قبل أن تبدأ طائرة البوينغ 777 دخول أجواء أميركا الوسطى بدءاً من بورتوريكو لمدة 90 دقيقة ثم تهبط في تمام الساعة 4.40 دقيقة في مطار بنما سيتي قبل غروب الشمس الساطعة على مياه المحيط الهادئ في الوقت الذي تكون فيه الساعة في دبي تمام الثانية ليلاً من اليوم التالي.
وأبرزت الصحيفة تصريحات سمو الشيخ أحمد بن سعيد الرئيس الأعلى لطيران الإمارات حول هذه الرحلة بالقول إن مدينة بنما ستي ستكون أول محطة لنا في أميركا الوسطى لتوفر للمسافرين خيارات السفر إلى مختلف محطات الناقلة عبر دبي.
منافسة
وقارنت الصحيفة بين رحلة طيران الإمارات وأطول رحلة لناقلة بريطانية وهي الرحلة بين مطار هيثرو والعاصمة بيونس ايرس، التي تستغرق 13:50 دقيقة.
وقالت، إن خدمة طيران الإمارات إلى العاصمة البنمية تشكل عاملاً منافساً لخدمات الخطوط الهولندية ويونايتد وخاصة في ما يتعلق بركاب الدرجات الممتازة، حيث تشغل كلتا الناقلتين رحلات ربط من وإلى المدينة.
ويقول المحلل المختص في شؤون الطيران جون ستريك لاند، إنه في ما يتعلق بالرحلات الطويلة فإن الطائرات تستهلك نسبة كبيرة من الوقود وهذا يعني أن شركات الطيران عليها مراعاة تحقيق نسب إشغال جيدة وخاصة لمسافري الأعمال في الوقت الذي تتطلب فيه هذه الرحلات 4 طيارين و14 شخصاً من أطقم الطائرات أي أن الكلفة عالية، لكن الأمر في حال طيران الإمارات يختلف فهي تركز كثيراً على خدمات مسافري الدرجات الممتازة، حيث يصل سعر التذكرة على درجة الأعمال إلى 6762 جنيها استرلينياً أي أعلى بخمس مرات من التذكرة على الدرجة الاقتصادية. وتشير الصحيفة في مقالها إلى أن أطول رحلة طيران حتى اليوم قامت بها شركة كوانتاس الأسترالية من دلاس في الولايات المتحدة الأميركية إلى سيدني في استراليا وهي أقل باميال قليلة عن رحلة طيران الإمارات إلى بنما في فبراير المقبل.
التكلفة العالية
وتقول هناك رحلة أخرى لكنها ألغيت اليوم، قامت بها شركة الخطوط السنغافورية من نيويورك إلى سنغافورة في العام 2013 لكن التكلفة العالية للرحلة وخاصة مع أسعار الوقود آنذاك أجبر الشركة على وقف هذه الخدمة.
وأشارت الصحيفة إلى أن تراجع أسعار الوقود خلال هذا العام سيدفع شركات الطيران إلى مزيد من الرحلات الطويلة وخاصة تلك التي تربط المملكة المتحدة بأستراليا. وفي عام 1989 سيرت شركة كوانتاس رحلة من دون توقف باستخدام طائرة بوينغ 747 من هيثرو لندن إلى سيدني في رحلة استغرقت 20 ساعة، لكن الرحلة كانت تجريبية من دون مسافرين والتكنولوجيا اليوم تطورت كثيراً ووفرت خيارات لشركات الطيران.
وأوضحت أن شركة مثل فيرجين أتلانتيك التي تمتلك طائرة حديثة مثل بوينغ 9-787 دريم لاينر قادرة على الطيران لمسافة 9000 ميل من دون توقف من لندن إلى بيرث في أستراليا بكامل حمولتها من المسافرين لرحلة تستغرق 17 ساعة.
لكن الصحيفة أشارت إلى أن كلتا الشركتين البريطانية وفيرجين ليست لديهما حالياً أي خطط لتسيير مثل هذه الرحلات الطويلة على غرار طيران الإمارات رغم أن مثل هذه الرحلة تقل عن تلك التي تقطعها طيران الإمارات بين دبي وبنما.
أطول الرحلات
أشارت الصحيفة إلى أن الناقلة الأسترالية كوانتاس تمتلك حالياً الرقم القياسي لأطول رحلة طيران بمسافة تبلغ 8580 ميلاً من مطار دلاس فورت ورث في الولايات المتحدة إلى مدينة سيدني الأسترالية وهي تزيد بمسافة قليلة عن رحلة شركة دلتا التي تربط جوهانسبيرغ بجنوب أفريقيا بمدينة أتلانتا بالولايات المتحدة، لمسافة تصل إلى 8440 ميلاً. أما ثالث أطول رحلة طيران فتتقاسمها كل من طيران الإمارات والاتحاد للطيران وتربط أبوظبي بمدينة لوس أنجلوس ورحلة طيران الإمارات من دبي إلى لوس أنجلوس بمسافة تصل إلى 8350 ميلاً.
راديو كندا
قال راديو كندا إن طيران الإمارات أطلقت أخيراً أطول رحلة في تاريخ الطيران عبر تدشينها خط بنما الذي يبلغ مسافة تستغرق 17 ساعة و35 دقيقة. وأضاف موقع راديو كندا، إن الخطوط السنغافورية دشنت رحلة استغرقت 18 ساعة و50 دقيقة من سنغافورة إلى نيويورك، ولكنها أوقفتها لأسباب ربحية. وتعتبر رحلة « الإمارات» الأولى من نوعها في أميركا الوسطى. وسيكون بوسع المسافرين ابتداء من فبراير، السفر على متن «بوينغ 777» في الدرجات الثلاث.