علماء متحجرات يدرسون بقايا من ذوات الأظلاف التي تميزت بثلاثة قرون

يعتقد علماء متحجرات إسبانيون أن مجترات مظلفة تم العثور على بقايا منها في إسبانيا وقد تعتبر أسلافا لحيوان الزرافة.

عاشت هذه الحيوانات الثلاثية القرون في العصر الميوسيني أي العصر الحديث الأوسط وانتمت إلى فصيلة Palaeomerycids المنقرضة حاليا. وجدت بقايا لهذه الحيوانات في أراض شاسعة تمتد من إسبانيا إلى الصين. كما سبق أن درس علماء المتحجرات بقايا لحيوانات Xenokerix amidalae وتوصلوا إلى نتيجة أنه على الرغم من التشابه المظهري البديهي لا يمكن اعتبار هذه الحيوانات التي عاشت في أراضي أمريكا الشمالية مثابة أقرباء للأيائل.

ويتوقع معدو هذا البحث أن ذوات الأظلاف المكتشفة تقرب على الأغلب الزرافة الحالية. والباحثون على اقتناع بأن مواصلة دراسة Xenokerix amidalae ستسمح بفهم اتجاه ارتقاء الحيوانات التابعة لفصيلة الزرافات. وحاليا يعيش نوعان من هذه الحيوانات على وجه الأرض هما الزرافات وحيوانات أكاب.