تشير منظمة الصحة العالمية إلى أن ما يقدر بنحو 300 مليون شخص يعانون من الاكتئاب، والمؤكد أنّ هناك روابط معروفة بين الصحة الجسدية والصحة العقلية للمريض. أمّا اللافت فدراسة صدرت مؤخراً تؤكد أنّ البكتيريا في الأمعاء قد تؤثر على السلامة العقلية وربما تكون مرتبطة بالاكتئاب.
ويعتقد الباحثون الذين أجروا الدراسة أن مجموعة كبيرة من بكتيريا الأمعاء يمكنها إنتاج مواد كيميائية تؤثر بشكل كبير على الدماغ، بما في ذلك العديد من الكائنات الدقيقة المرتبطة، بشكل إيجابي أو سلبي، بالصحة العقلية.
وإختبر الباحثون بيانات الاكتئاب وعينات البراز من أكثر من ألف شخص، ووجدوا أن نوعين من البكتيريا كانا “ينضبان باستمرار” في أولئك الذين يعانون من الاكتئاب، وهذا يحدث حتى وإن كان المرضى يحصلون على مضادات الاكتئاب.
ويأمل فريق البحث في أن تستخدم هذه النتائج مستقبلا في إنتاج علاجات مشتقة من هذه البكتيريا للقضاء على الاكتئاب.